Perunasta on tulossa yhä suositumpi Aasiassa, jossa väestönkasvu ja kaupungistuminen luovat pienviljelijöille mahdollisuuksia nostaa tulojaan.
Aasian ja Tyynenmeren pakasteperunamarkkinoiden arvo oli yli 2018 miljardia Yhdysvaltain dollaria vuonna 19, ja sen ennustetaan nousevan yli 23 miljardiin dollariin vuoteen 2030 mennessä. Tuotteiden kasvavasta kysynnästä voidaan hyötyä nyt. Aasialaiset ja afrikkalaiset viljelijät tarvitsevat ilmastonmuutokseen sopeutuvia, tuottavia ja taipuisia perunalajikkeita.
Viisi vuotta sitten kansainvälisen perunakeskuksen (CIP) tutkijat tekivät yhteistyötä hollantilaisen yrityksen kanssa HZPC julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuudessa luodakseen korkeasatoisia trooppisiin olosuhteisiin mukautettuja lajikkeita.
Työssä käytettiin kahden hyvin erilaisen geenipoolin geneettisiä resursseja: kaupallisen teknologisen perunan HZPCkasvatetaan pääasiassa suurilla lauhkean vyöhykkeen tiloilla ja trooppisilla alangoilla, joista on kehitetty paikallisia lajikkeita, joita viljellään miljoonilla pientiloilla Afrikassa ja Aasiassa.
Molempien populaatioiden eliittivanhempien risteytyminen, geneettisten merkkien käyttö ja nopea valinta Vietnamissa ovat puolittaneet lajikkeen luomiseen tavallisesti kuluvan ajan.
HZPC ja CIP ovat yhdessä saavuttaneet sen, mitä he eivät olisi voineet tehdä itsenäisesti. Tuloksena oleva peruna yhdistää varhaisen kypsymisen, taudinkestävyyden ja lyhyen lepoajan.
Mukulat voidaan korjata 80-90 päivää istutuksen jälkeen, jolloin viljelijät voivat kasvattaa perunoita kahden riisisadon välillä ja tuottaa kolme satoa vuodessa samalla maalla.
Ohjaajan Robert Gravelandin mukaan HZPC Kehityksessä yhtiö aikoo rekisteröidä neljä perunalajiketta Vietnamissa, Indonesiassa, Intiassa ja Keniassa lähivuosina viljelijöille jaettavaksi.
HZPC myy pääasiassa siemenperunoita keskisuurille ja suurille tiloille. Mutta maailmassa on yli 500 miljoonaa pientä maatilaa, jotka tuottavat suurimman osan Afrikassa ja Aasiassa kulutetusta ruoasta. Yritys tunnistaa liiketoimintamahdollisuudet ja kehittää uusia strategioita päästäkseen näille kasvaville markkinoille. CIP sen sijaan on perinteisesti työskennellyt pienviljelijöille tarkoitettujen kansallisten perunanjalostusohjelmien kanssa.
Vuoteen 2050 mennessä maailman on kaksinkertaistettava elintarviketuotantonsa, ja tämä voidaan tehdä perunasadoilla, jos viljelijät käyttävät kestävien, paikallisesti mukautettujen lajikkeiden laadukkaita siemeniä.
Tämä aloite voi hyödyttää maanviljelijöitä ja edistää elintarviketuotantoa trooppisessa Aasiassa ja Afrikassa, vaan se voi myös toimia mallina julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuksille muille viljelykasveille ja alueille.