Nature Food -lehdessä julkaistun uuden tutkimuksen mukaan kyntäminen ja maanmuokkaus mäkisellä rinteellä heikentää maatilojen maaperää ja uhkaa tulevia satoja. portaali sciencedaily.com.
Lancasterin (Yhdistynyt kuningaskunta) ja Augsburgin (Saksa) yliopistojen tutkijat väittävät, että jos maanviljelijät eivät lopeta työskentelyä rinteillä, rinteiden maaperä voi pitkällä aikavälillä ohentua niin, että ruokasatojen kasvu on vakavasti uhattuna.
Maanviljelijät ovat vuosisatojen ajan muokanneet pelloillaan maaperää luodakseen siemenpenkkiä kasvien viljelyä varten. Aikanaan tähän tarkoitukseen käytettiin perinteisiä eläinvetoisia autoja, mutta kun maataloutta on koneistettu viimeisen vuosisadan aikana, maanmuokkaus on siirtynyt raskaampiin ja nopeampiin traktoreihin.
Maanmuokkauksen, mukaan lukien maanmuokkaus, tiedetään siirtävän merkittäviä määriä maaperää alas rinteitä ja lisäävän sään aiheuttamaa eroosiota. Rinteillä maanmuokkaus saa maaperän siirtymään alas kukkuloista ja laskeutumaan laaksojen pohjalle.
Kun maaperä on köyhtynyt rinteillä, pohjamaan materiaali sekoittuu pintamaan kanssa, mikä heikentää sadon laatua ravinteiden puutteen, biologisen aktiivisuuden ja heikentyneen veden saatavuuden vuoksi.
Tutkijat huomauttavat, että maanmuokkauksen rooli maan syvyyden vähentämisessä on edelleen alitunnustettu uhka kasvinviljelylle. Vaikka maanmuokkauksen tiedetään siirtävän huomattavia määriä maaperän alamäkiä, usein enemmän kuin veden ja tuulieroosion siirtämät määrät, on toistaiseksi tiedetty vain vähän siitä, miten tällaisen toimenpiteen tulos vaikuttaa satoon. Traktoreiden tehon kasvaessa ja ilmastonmuutoksen lisääntyessä kuivuuden esiintymistiheydellä, maanmuokkausmaan eroosion vaikutukset satotuotteisiin rinteessä tulee todennäköisesti pahentumaan monissa osissa maailmaa.
Tutkijat tutkivat vehnän ja maissin viljelyä Pohjois-Saksan Uckermarkin alueella, joka on erittäin koneellinen ja tuottava maatalousalue Euroopassa. Tutkijat käyttivät julkaistua tietoa viljelyn vaikutuksista viljelykasvien satoihin sekä sovellettiin maan uudelleenjakautumis- ja sadon kasvumalleja maanmuokkauksen vaikutuksen tutkimiseen alueellisessa maisemamittakaavassa.
Tämän ansiosta he pystyivät määrittämään, ylittikö eroosiosta maaperää saaneiden maiseman osien sadonkorotus rinteillä maaperän ehtymisestä aiheutuvat menetykset.
Heidän laskelmansa osoittavat, että jos tavanomainen lähestymistapa maanmuokkaukseen rinteillä säilytetään, Uckermarkin alueen viljelijät kohtaavat kumulatiivisen talvivehnäsadon laskun jopa 7,1 % 50 vuoden aikana ja jopa 10 % vuosisadan aikana (normaalisti ja kuivat vuodet).
Maissin osalta tutkijat ennustavat, että sato vähenee 4 % 50 vuoden aikana ja 5,9 % 100 vuoden aikana (normaalina ja kuivina vuosina).
Maaperän köyhtymisen vaikutukset ovat voimakkaimpia kuivuuden aikana, koska köyhtyneet maaperät eivät pysty pidättämään kosteutta ja ravinteita. Sateisina vuosina, vaikkakaan ei niin paljon kuin normaaleina ja kuivempina vuosina, myös sato laskee 50-100 vuodessa.
Tämä tuoton aleneminen vastaa tuhansia tonneja hukattua ruokaa pelkästään Uckermarkin alueella. Tutkijat uskovat, että maaperän eroosion aiheuttama sato vähenee todennäköisesti maailmanlaajuisesti, kun maanmuokkaus tehdään rinteillä.
He väittävät, että tämä ennustettu kasvu korostaa tarvetta kiireellisiin toimiin maanmuokkauksen aiheuttaman maaperän ehtymisen vähentämiseksi.
Viljelijät voivat harkita toimenpiteitä, kuten muokkausnopeuden mukauttamista rinteen asentoon ja yleisesti maanmuokkaussyvyyden pienentämistä eroosion hidastamiseksi. Mutta itse asiassa, tiedemiesten mukaan, viljelijöiden pitäisi lopettaa maanmuokkaus rinteillä suojellakseen maaperäään ja tulevaa satoaan.
Vaikka tutkijat eivät mallinneet ilmastonmuutoksen vaikutuksia, he uskovat, että maanmuokkauksen aiheuttamat maaperän eroosion paineet lisääntyvät ilmastonmuutoksen lisääessä kuivuuden esiintymistä sadon kasvukausien aikana.