Kansainvälisen tutkijaryhmän (Pakistan, Kiina, Italia, Saudi-Arabia ja Egypti) tutkijat tutkivat menetelmää ruokkia perunoita perunoihin satojen suojelemiseksi kuivilta. Asiaan liittyvä tieteellinen artikkeli julkaistiin Agronomy 2021 -lehdessä MDPI-portaalissa.
Perunanviljely tuo hyvää taloudellista hyötyä puolikuivilla ja kuivilla alueilla sijaitseville viljelijöille. Suurin ongelma tässä tapauksessa on kastelun puute. Perunat reagoivat kosteuden puutteeseen sadon ja tuotteen laadun laskulla.
Vesistressiä voidaan hallita kaliumlisällä. Tämä on suhteellisen halpa ja tehokas tapa ratkaista ongelma. Kalium lisää fotosynteesin nopeutta, mikä lisää kasvien kasvua ja tuottavuutta, sekä ylläpitää tasapainoa endogeenisten antioksidanttien ja vapaiden radikaalien tuotannon välillä, säätelee osmoottista ja turgoripainetta.
Pakistanissa suoritettiin kaksivuotinen tutkimus potaskan lannoituksen vaikutuksista harjanteelle istutettuihin perunoihin täydessä juurikastelussa (FRI) ja osittaisessa juurikastelussa (PRI) harjanteen toisella puolella.
Kaksi perunalajiketta (Lady Rosetta ja Hermes) kasvatettiin pellolla, minkä jälkeen lisättiin kaliumsulfaattia yllä mainituissa olosuhteissa. Lannoitetta levitettiin kolmessa annoksessa (50, 75 ja 100 kg/ha).
Tulokset osoittivat, että kaliumlisä paransi merkittävästi kasvien kasvua ja satoa. Selvempiä muutoksia havaittiin kuitenkin alueilla, joilla oli osittainen juurikastelu. Kaiken kaikkiaan potaskan lisäys vähensi kuivuusstressiä perunalajikkeesta riippumatta.
Kaliumlannoitus 100 kg hehtaaria kohden on tehokkain tapa lisätä perunoiden kuivuuden sietokykyä.