Kasvit voivat muuttaa juurien suuntaa ja kasvaa pois suolaisilta alueilta. Kööpenhaminan yliopiston tutkijat auttoivat selvittämään, mikä tekee tämän mahdolliseksi. Löytö muuttaa ymmärrystämme siitä, kuinka kasvit muuttavat muotoaan ja kasvusuuntaansa, ja se voi auttaa lievittämään kasvavaa maailmanlaajuista maaperän korkean suolapitoisuuden ongelmaa viljelysmailla. Phys.org portaali.
Valitettavasti maatalousmaan suola on kasvava globaali ongelma, joka johtuu osittain ilmastonmuutoksesta, joka lisää maaperän suolaantumista aina kun tulvat iskevät rannikkoalueille. Yleensä tämä vähentää satoa.
Tutkijat ovat havainneet, mitä tarkalleen tapahtuu kasvien sisällä solu- ja molekyylitasolla, kun niiden juuret kasvavat pois suolasta. Tulokset julkaistiin tieteellisessä lehdessä Developmental Cell.
Tutkimusryhmä havaitsi, että kun kasvi havaitsee paikallisen suolapitoisuuden, se aktivoi stressihormonin ABA (abskisiinihappo). Tämä hormoni aktivoi sitten vastemekanismin.
Tämä hormoni saa solun pienet proteiiniputket, joita kutsutaan sytoskeletiksi, järjestäytymään uudelleen. Uudelleenjärjestely saa sitten juurisoluja ympäröivät selluloosakuidut läpi samanlaisen uudelleenjärjestelyn, jolloin juuri kiertyy siten, että se kasvaa pois suolasta.
Stressihormonin johtava rooli tekee löydöstä odottamattoman tutkijoille. Tähän asti uskottiin, että hormoni auksiini säätelee kasvin kykyä muuttaa suuntaa vasteena erilaisiin ympäristön ärsykkeisiin (tunnetaan nimellä tropismeja).
Se, että stressihormoni ABA on kriittinen kasvien kyvylle järjestää uudelleen soluseinänsä ja muuttaa kasvun muotoa ja suuntaa, on täysin uutta. Tämä voisi avata uusia väyliä kasvitutkimuksessa, jossa kiinnitetään enemmän huomiota hormonin näyttävään tärkeään rooliin kasvien kyvyssä selviytyä erilaisista olosuhteista muuttamalla liikettä.
Kestää jonkin aikaa, ennen kuin uutta tietoa aletaan soveltaa maataloudessa – ei vähiten siksi, että muuntogeeniset organismit ovat edelleen kiellettyjä EU:ssa. Tulokset voivat kuitenkin tasoittaa tietä suolaa sietävämmille viljelykasvilajikkeille.