Äskettäin eräiden piiritettyjen Leningradin uusien asiakirjojen turvaluokittelu poistettiin. Yksi niistä puhuu siitä, kuinka tiedemiehet ratkaisivat ennen ensimmäistä sotatalvea kysymyksen tarjota kansalaisille riittävä määrä vitamiineja. Johann Eichfeld, tuolloin liittovaltion kasvinviljelyinstituutin vt. johtaja, totesi, että esto-olosuhteissa perunoista, porkkanoista ja kaalista voisi tulla tärkeimpiä vitamiinien lähteitä. Hän vastusti jyrkästi perunavarastojen käyttöä pommisuojana vihollisen ilmahyökkäysten aikana. Tiedemies ehdotti myös Leningradin puolustuskomitealle tiivistettä männyn ja kuusen neulasista keripukin estämiseksi.
1200 näytettä Etelä-Amerikasta ja Euroopasta istutettiin keväällä 1941 Pavlovskiin. Kesäkuussa vihollisjoukot olivat lähellä, ja kokoelmassa oli ainutlaatuisia yksilöitä, joita ei löytynyt mistään muualta maailmasta. Abram Kameraz, asematyöntekijä, avasi ja sulki verhot sodan ensimmäisinä kuukausina, simuloiden yöaikaa eteläamerikkalaisille perunoille ja vietti kaiken vapaa-aikansa tällä tavalla. Satoa kerättiin pellolta jo tulipalossa, Kameraz loukkaantui, mutta ei luopunut työstään.
Syyskuussa hän meni rintamalle siirtämällä valtansa Olga Aleksandrovna Voskresenskajalle ja Vadim Stepanovitš Lekhnovichille. Tiedemiehet etsivät koko talven ympäri kaupunkia polttopuita ja huolehtivat keräyksestä parhaansa mukaan. Vadim Stepanovitš keräsi rättejä sulkeakseen huoneen reikiä ja estääkseen näytteiden kuolemisen ankaralla talvella. He eivät syöneet ainuttakaan perunan mukulaa väsymyksestään huolimatta.
Aika istuttaa materiaali maahan tuli keväällä 1942. Tiedemiehet opettivat kaupunkilaisia kasvattamaan hyvää perunasatoa. Istutuspaikat sijaitsivat kaupungin puistoissa ja aukioilla, Champ de Marsilla. Syyskuussa kaikki poimivat sadon yhdessä. Tutkijat valitsivat useita tärkeitä näytteitä tieteellisiin tarkoituksiin, ja loput siirrettiin piiritetyn kaupungin ruokaloihin.
Haastattelussa Lekhnovich sanoi kerran: "Ei ollut vaikeaa olla syömättä kokoelmaa. Ei lainkaan! Koska sitä oli mahdotonta syödä. Elämäsi työ, tovereidesi työ..."