Keinotekoisia fotosynteesijärjestelmiä pidetään lupaavina hiilidioksidin talteenotossa ja ruoan valmistuksessa. Tiedemiehet ovat yrittäneet ratkaista tätä ongelmaa pitkään. Juuri tällaisen järjestelmän ovat kehittäneet Kalifornian yliopiston tutkijat, raportoi Luonto-lehti.
Hiilidioksidin kaksivaiheinen elektrolyysi tuottaa asetaattia, etikan pääkomponenttia, jonka hiiliselektiivisyys on 57%, mikä mahdollistaa sen käytön suoraan hiivan, sienten ja viherlevien heterotrofiseen viljelyyn pimeässä ilman biologista fotosynteesiä.
Lisäksi uusinta menetelmää testataan korkeammille kasveille: tupakka, riisi, tomaatit ja rapsi. Yhdeksän sadon arviointi osoitti, että ulkoisesti syötetystä asetaatista saatu hiili sisällytetään biomassaan tärkeiden aineenvaihduntareittien kautta.
Tämän lähestymistavan yhdistäminen olemassa oleviin aurinkosähköjärjestelmiin voi lisätä aurinkoenergian muuntamisen tehokkuutta ravinnoksi noin neljä kertaa verrattuna biologiseen fotosynteesiin, joka ei ylitä ~1 %.