Yhdysvaltojen lounaisosaa maaliskuussa koetut tulvat tulvivat lähes 40 prosenttia vilja-, maissi- ja soijasatoista. Vahinko ylitti kolme miljardia dollaria.
Viljelijät ovat paniikissa: melko vähän - ja Kiinan kanssa käytävän kaupallisen konfliktin ratkaiseminen johtaisi teollisuuden ulos syvästä kriisistä. RIA Novosti on tietoinen siitä, elpyvätkö Yhdysvaltain maatalousmarkkinat tällaisen iskun jälkeen.
Yhdysvaltain maatalouden taantuma on pahin kolmenkymmenen vuoden aikana. Viime vuonna 84 maatilaa haki konkurssiä pelkästään Länsi-osavaltioissa. Tämä on enimmäismäärä vuodesta 2007.
Kokonaisraon pääasiallinen syy on syvin velkareikä 1980-luvun maatalouden kriisin jälkeen, joka kärsi useimmista viljelijöistä. Monet työskentelevät tappiolla, eikä heillä ole mahdollisuutta maksaa velkoja tällä kaudella. Vain muutama menee nollaan tai saa niukkoja voittoja.
Markkinoilla on jo pitkään ollut merkkejä ylituotannosta, joka on estänyt viljelijöitä nostamasta tuotteiden hintoja.
Trumpin vapauttama kauppasota Kiinan kanssa pahensi tilannetta jyrkästi. Pekingin maataloustuotteille asettamat vastatoimenpiteet koskivat erityisesti soijapapujen ja maissin tuottajia, jotka lähettivät vuosikymmenien ajan viljelykasveja Kiinan markkinoille. Erityisesti soijapapujen toimitus on käytännössä lakannut.
Viljelijät seurasivat hengitystään Kiinan kanssa käytyihin neuvotteluihin, joissa oli herkkä aselepo.
Kauppasota päättyy tarkoittamalla amerikkalaisten soijapapujen, maissin, sianlihan ja maitotuotteiden paluuta rajattomille Kiinan markkinoille. Tämä tarkoittaa, että kauan odotetut tulot ja itse asiassa useimpien viljelijöiden ainoa mahdollisuus maksaa velat.
Viljelijöiden velat olivat 409 miljardia dollaria, kasvua 24 miljardia dollaria vuodessa, maatalousministeri Sunny Pardue kertoi kongressille.
Odotettaessa uutta kauppasopimusta viljelijät täyttivät viime vuoden sadon varastoinnilla. Ja melkein kaikki osoittautui pestäväksi, kun voimakkaat joet - Mississippi, Tennessee ja Missouri - vuosivat maaliskuun puolivälissä ja aloittivat maan historian suurimman tulvan.
Miljardit veden alla
Kevään tulvat, jotka johtuvat ennätysmäärästä lumen sulamisesta yhdistettynä voimakkaisiin sateisiin, pyyhkivät koko ns. Yhdysvaltain viljavyöhykkeen Nebraskasta Iowaan.
Vesivirrat tuhosivat satoja tuhansia varastosäiliöitä.
Iowassa, Nebraskassa, Etelä-Dakota, kadonneiden satojen ja kuolleiden karjan kokonaisvahinkojen arvioidaan olevan kolme miljardia dollaria.
”Autojen kokoiset jääpalat kaatuivat lautoihin ja taloihin. Vasikat vedettiin jäiseen veteen, pistettämällä ne ruhoilla vuotaneiden jokien rannoille. Maatilojen pellot ovat muuttuneet järviksi ”, The New York Times kuvaa tilannetta.
Pelkästään Nebraskassa tulvista kuoli yli miljoona vasikkaa, osavaltion kuvernööri sanoi viime viikolla. Nebraska-maanviljelijäliiton presidentin John Hansenin mukaan vesi tuli niin nopeasti, että he eivät yksinkertaisesti onnistuneet kuljettamaan karjaa ja säästämään aittojen sisältöä.
Lisäksi meteorologien ennusteiden mukaan tulvat jatkuvat huhtikuussa odotettavissa olevien poikkeuksellisen voimakkaiden sateiden takia.
Maailman suurimman viljakauppaa harjoittavan Archer-Daniels-Midlandin arvioiden mukaan tulvat maksavat ensimmäisellä vuosineljänneksellä 50–60 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria liikevoiton.
Viimeinen isku
Kuten NYT totesi, elementtien vaikutukset pystyvät lopulta lopettamaan tilan, ja he kokevat jo pahimmatkin ajat kolmenkymmenen vuoden aikana. Asiaa monimutkaistaa se, että sato ja varastot pestynyt tulva vaurioitti vakavasti infrastruktuuria - maaseudun teitä, siltoja, rautateitä.
Tämän seurauksena maatalousala menetti kykynsä toimittaa tuotteita tiloilta jalostamoille ja loppukuluttajille. Sekä siementen hankkimista kylvämiseen että eläinten rehuja.
Esimerkiksi Nebraskan Colfaxin kreivikunnan eloonjääneiden nautojen ruokkimiseksi viljelijät heitettiin heinää sotilashelikoptereista. Kuten Yhdysvaltain puolustusministeriö selvensi, aiemmin tämä oli tehtävä vain kerran - vuonna 1949.
"Se on todennäköisesti nyt ohi meille", sanoi The New York Times Anthony Ruzicka, Nebraskassa sijaitsevan perhetilan omistaja. "Taloudellisesti emme vain selviä tästä."
”Emme ansainnut mitään viljoista kaupan ongelmien ja alhaisten hintojen vuoksi, siirtyessämme karjankasvatukseen, ja mitä meidän pitäisi nyt tehdä? Meillä ei ole mitään ruokintaa eläimiä ”, lisää Tom Geisler, toinen maanviljelijä vahingon kärsineessä tilassa.
Älä myy, vaan tuhoa
Iowan viljelijöiden mukaan tulvat tuhosivat jopa 80 prosenttia sadosta. Tonnia myymätöntä viljaa jää tulvivarastotiloihin. Sillä välin asiantuntijat ovat jo sanoneet: ei ole syytä yrittää myydä maissia ja muita tulvia jyviä, jotka ovat menettäneet esityksen.
Amerikkalaisen elintarvike- ja lääkehallinnon politiikan mukaisesti vedessä kastettu vilja ei sovellu myytäväksi - se on tuhottava.
Liotettua viljaa pidetään väärennettynä, Iowan osavaltion yliopiston virkamiehet muistuttivat. Viljelijöitä kehotettiin myös olemaan yrittämättä sekoittaa saastunutta viljaa hyvään viljaan.
Yhdysvaltain viranomaiset lupasivat tiivistää kaikkien maataloustuotteiden tarkastuksia estääkseen pilaantuneiden viljojen pääsyn markkinoille, mikä on vaarallista kuluttajien terveydelle (muun muassa siksi, että tulvat jättivät kemikaalien saastuttamat viemärialueet ja lukuisat pankkien tilot).
"Tämä on katkerain pilleri, jota meidän on vaikea niellä", sanoi Iowan alueellisen soijatuottajajärjestön edustaja Jeff Jorgenson.
Viljelijät varoittavat viranomaisia, että he varmasti tarvitsevat kiireellistä taloudellista tukea liittovaltion talousarviosta. Mutta vaikka se saapuisi, maatalouden tuotannon täydellinen palauttaminen vie vuosia.